جزیره پرنس ادوارد
این استان کوچکترین و کم جمعیتترین استان کانادا محسوب میشود که متشکل از جزیرهای به همین نام و چند جزیرهٔ دیگر است. جزیره اصلی در خلیج سنت لارنس، در ۲۰۰ کیلومتری شمال هالیفاکس، نوا اسکوشیا و ۶۰۰ کیلومتری شرق شهر کبک واقع شده است.
بزرگترین شهر و مرکز این استان، شارلوتتاون با جمعیتی در حدود ۴۰،۰۰۰ نفر است. جزیرهٔ پرنس ادوارد در خلیج سنت لارنس در ساحل شرقی کانادا، در اقیانوس اطلس واقع شدهاست. تقریباً همه خاکهای جزیره پرنس ادوارد، از ماسهسنگ نرم و قرمز تشکیل شدهاست. سرخی این خاک، به علت وجود حجم زیاد اکسید آهن (زنگ آهن) است. جزیرهٔ پرنس ادوارد، با بیش از ۹۰ ساحل شنی زیبا، که بسیاری از آنها تپههای شنی دارند، احاطه شدهاست. آب گرم خلیج سنت لارنس، که جزیرهٔ پرنس ادوارد را احاطه کرده سبب به وجود آمدن آبوهوایی معتدل و نسیمهای دلپذیر در این جزیره شده است.
هزینه زندگی
اگرچه متوسط درآمد یک خانوار در جزیره سالانه حدود ۴۱،۵۰۰ دلار است، حداقل دستمزد ساعتی ۱۳.۷ دلار است، که کمتر از میانگین درآمد سایر بخشهای کانادا است، اما هزینههای نسبتاً پایین زندگی، مسکن (هزینهٔ خرید خانه حدود ۱۵۰،۰۰ دلار کاناداست) و انرژی سبب شده تا ساکنان جزیره پرنس ادوارد زندگی راحتی را تجربه کنند. در کل میتوان نتیجه گرفت که هزینههای معقول، امنیت و آرامش، جامعهٔ فرهنگی پویا و پیشینهٔ تاریخی از عواملی است که این جزیره را به یکی از مقاصد مهاجران، از داخل و خارج کانادا، تبدیل کرده است.
اقتصاد
پایههای اقتصاد و بازار کار جزیره پرنس ادوارد هم بر پایهٔ صنایع سنتی و هم بر پایهٔ شیوههای نوین صنعتی برقرار است. کشاورزی، ماهیگیری، دامداری و گردشگری از جمله صنایع عمدهٔ این جزیره هستند، افزون بر این صنایع، دولت این استان بر توسعهٔ سریع حوزههای جنگلداری، هوافضا، فناوری اطلاعات، علوم زیستی و انرژیهای تجدیدپذیر متمرکز شده است. همچنین دانشگاه پرنس ادوارد (UPI)، واقع در شارلوتتاون، پایگاه تحقیقاتیای قوی و در ارتباط با شرکتها و مؤسسات توسعه پژوهشی است. با توجه به حضور بخشهای مختلف و فعال اقتصادی، میتوان انتظار موقعیتهای شغلی متنوعی را در این جزیره داشت.
جمعیتشناسی
اکثریت جمعیت این استان را نوادگان مهاجرانی از جزایر بریتانیا (اسکاتلند، ایرلند و انگلیس)، و تعداد کمی از نوادگان مهاجران فرانسوی تشکیل میدهد. زبان رسمی این استان انگلیسی است.
تحصیل
آموزش در مدارس جزیرهٔ پرنس ادوارد به زبان انگلیسی و فرانسوی است. در مقطع دبیرستان رشتههای بسیار متنوعی برای دانشآموزان وجود دارد: هنر، آشپزی، فناوری، بازرگانی، زبان انگلیسی و فرانسه، ریاضی، فیزیک و علوم. در حال حاضر ۲۳.۵ درصد از افراد بین ۱۵ تا ۱۹ سال در این جزیره دو زبانه هستند. تنها دانشگاه جزیره (UPI) در شهر شارلوتتون واقع است که دارای ۹ دانشکده است: دامپزشکی، بازرگانی، پرستاری و جمعیتشناسی بومی، آموزش، تحقیقات و مطالعات کاربردی، و گردشگری.
این پردیس دانشگاهی هر ساله پذیرای بیش از ۱۶۰۰ دانشجوی بینالمللی از بیش از ۹۰ کشور جهان است، که حدود ۳۰ درصد از آن را دانشجویان این دانشگاه شامل میشود.
جاذبههای گردشگری و تفریحی
منابع و مناظر طبیعی از اصلیترین جاذبههای این جزیره است، البته جاذبههای فرهنگی این استان را نمیتوان نادیده گرفت، مانند: برگزاری جشنوارههای سالانه هنری در شارلوت تاون و جشنواره سالانهٔ موسیقی جاز با حضور نوازندگان محلی.
ورزشهای محبوب میان ساکنین این جزیره هاکی، گلف، شنا، مسابقات اسبسواری، بیسبال، راگبی و بسکتبال است، از آنجا که این استان متشکل از چندین جزیره است، بدیهی است ورزشهای آبی در فصل تابستان در میان ساکنان این جزیره و گردشگران بسیار محبوب است.